Nach dem Studium der Betriebs- und Volkswirtschaftslehre und seiner Promotion an der Universität Wien leitete Prof. Schwödiauer 1973–1979 das Institut für Höhere Studien in Wien, bevor er an die Universität Bielefeld wechselte.
Am IHS entwickelte sich Gerhard Schwödiauer vom Scholaren zum Assistenten und später zum Abteilungsleiter. 1973 wurde er im Alter von dreißig Jahren zum bis dahin jüngsten wissenschaftlichen Direktor des Instituts gewählt, als Ausdruck des großen Vertrauens in seine fachliche Exzellenz und seine Führungskraft.
Das Institut spricht seiner Familie und seinen Angehörigen sein aufrichtiges Mitgefühl aus.